No dia 11 de outubro é comemorado o Dia Internacional da Menina. De acordo com o Fundo das Nações Unidas para a População, o Unfpa, estima-se que 16 milhões de meninas entre 15 e 19 anos dão à luz a cada ano. No Brasil, a UNICEF detalha que 1 a cada 4 mulheres faltou à aula por não poder comprar absorvente e pelo menos quatro meninas de até 13 anos são estupradas a cada hora.

Diante dessa realidade, são necessários esforços para uma transformação mais eficaz. O Rotary International tem como uma de suas metas o “Empoderamento de Meninas”. O programa foi proposto pelo atual Presidente Shekar Mehta e visa reduzir a desvantagem quanto as oportunidades entre os gêneros.

Sonia Taube Linero, Governadora do Distrito 4640, na gestão 2018-19, e Embaixadora Assistente do Programa de Empoderamento de Meninas, aponta que o objetivo do programa é entusiasmar os clubes: “entre os diversos desafios enfrentados pelas meninas, foram elencados, para atuação nos Clubes de Rotary, Rotaract e Interact, a falta de acesso à educação, casamento infantil, abuso e exploração sexual e a falta de informações sobre a saúde básica”.

A governadora lembra dos esforços de todos na luta da igualdade e redução de violência contra meninas: “temos vários clubes fazendo ações, como palestras, seminários, arrecadações de absorventes higiênicos. Em Foz do Iguaçu há um projeto em uma favela com meninas que ficam gravidas. Há, também, o programa ‘FAÇA BONITO, do Rotary Rio Alegria de Medianeira, voltada ao combate a pedofilia e ao abuso sexual, e a ‘Cartilha Afetiva’, do Rotary Clube de Pato Branco - Guarani, que conscientiza sobre todos os tipos de violência nos relacionamentos afetivos”.

As ações reforçam o compromisso dos clubes de Rotary em desenvolver parcerias com o poder público e ONGS. Um exemplo de parceria é a que a Zona 23-A de Empoderamento está fazendo com a FIEP do Paraná, onde serão feitos dois projetos pilotos, a partir de meados de janeiro, um em Curitiba e outro em Foz do Iguaçu. Por meio deles, 40 meninas de cada cidade participarão do projeto LENDO VIDAS, que trata do empoderamento e igualdade de gênero, segurança, dignidade humana, incluindo saúde, educação e nutrição.  “Nós estamos em Rotary para servir e transformar vidas. Uma citação da Malala, que defende a educação para meninas, e recebeu o Prêmio Nobel da Paz, uma criança, uma professora, uma caneta e um livro podem mudar o mundo”, ressalta Sonia.